Irak está al borde de una crisis energética

A medida que se acerca la fecha límite para que Estados Unidos renueve su exención sobre que Iraq importe gas y electricidad de Irán a finales de este mes, los tres actores clave en esta saga geopolítica en curso se han estado preparando para todos los resultados posibles. Como siempre en los mercados mundiales de hidrocarburos, particularmente en el Medio Oriente, nada es lo que parece a primera vista, con cada uno de los principales países involucrados buscando resultados que van mucho más allá de las meras ventas de gas.

El posicionamiento comenzó en serio la semana pasada con un comentario de virtudes del presidente del Banco de Comercio de Irak, Faisal al-Haimus, de que el banco, el principal vehículo a través del cual Irak paga por estas importaciones iraníes, dejaría de procesar pagos si Estados Unidos lo hace no renueve la exención correspondiente a finales de este mes. Esto afectaría los pagos por los 1.400 megavatios (MW) completos de electricidad y 28 millones de metros cúbicos (mcm) de gas de Irán que Irak necesita para mantener su infraestructura clave en el poder, al menos durante parte del tiempo.

En este contexto, la demanda máxima de energía durante el verano en Iraq excede perennemente las capacidades de generación doméstica, empeorando por su capacidad de causar grandes disturbios civiles en el país. Las protestas generalizadas relativamente recientes en todo Iraq, incluso en el principal centro petrolero de Basora, fueron vistas en gran parte como provocadas en parte por cortes de electricidad crónicos. La situación también promete empeorar, ya que, según la Agencia Internacional de Energía (AIE), la población de Iraq está creciendo a un ritmo de más de un millón por año, con una demanda de electricidad que se duplicará para 2030, alcanzando aproximadamente 17.5 gigavatios (GW) promedio durante todo el año.

Antes del punto de renovación de la exención este mes, Irak ha estado jugando contra Estados Unidos e Irán, como parte del acto de cuerda floja en curso en el que se ha involucrado desde la caída de Saddam Hussein en 2003. Por un lado, un alto funcionario La figura de la industria del petróleo y el gas que trabaja en estrecha colaboración con el Ministerio de Petróleo de Irán dijo en exclusiva a OilPrice.com la semana pasada, Irak ha insistido reiteradamente en que los EE. UU. no pueden funcionar eficazmente, incluso en sus campos petroleros, sin suministros de gas y electricidad iraníes hasta que haya una alternativa realista. en funcionamiento.Relacionado: el coronavirus empuja las ventas de combustible para aviones de China un 25%

Esto apunta, dijo la fuente, a extraer más inversión de los EE. UU. Tanto directa como indirectamente, incluida la agilización de acuerdos tentativa y firmemente acordados con los EE. UU. Antes de que ocurrieran los ataques a las bases estadounidenses en Irak . El acuerdo clave sigue siendo una parte integral de la larga retórica de Irak sobre la reducción del derroche épico de sus enormes recursos naturales de gas a través de la quema. Este acuerdo, que implica la firma de un memorando de entendimiento con un consorcio estadounidense liderado por Honeywell, reduciría el nivel actual de quema de gas de Iraq en casi un 20%.

Específicamente, Honeywell, en asociación con otro peso pesado de EE. UU., Bechtel, y South Gas, propiedad del Estado de Irak, construiría el centro de gas Ratawi. Esto, en su primera etapa, procesaría hasta 300 millones de pies cúbicos estándar por día (scf / d) de 'gas asociado' (generado como un subproducto de la producción de petróleo crudo) en cinco campos petroleros del sur de Iraq: Majnoon, Gharib al. -Qurna, al-lhiss, al-Tubba y al-Siba. "Moqtada al-Sadr [el líder efectivo de Iraq] sabe que cada vez que hay una pista de que Iraq continuará con su relación históricamente cercana con Irán, Estados Unidos entra a ofrecer los servicios de sus empresas en términos beneficiosos para Iraq". dijo la fuente de Irán.

Además de esto, Iraq tiene dos posiciones de cobertura naturales contra los EE. UU. Que no extienden su próxima exención y dejan a Iraq supuestamente sin gas ni electricidad iraníes en el muy corto plazo antes de que la inversión y los acuerdos de EE. UU. Puedan poner el poder en el terreno en Iraq. La primera de estas coberturas es que Iraq solo conservará el dinero que ya le debe a Irán por suministros anteriores. Según un comentario la semana pasada de Hamid Hosseini, portavoz de la Asociación de Exportadores de Petróleo, Gas y Productos Petroquímicos de Irán, hasta 5.000 millones de dólares en pagos de Iraq a Irán por suministros de gas y electricidad pasados ​​se encuentran en una cuenta de depósito en garantía en el Banco Central de Irak, pero Irán no puede tocarlo debido a las sanciones de Estados Unidos. De hecho, según la fuente de Irán con la que habló OilPrice.com la semana pasada, la cifra es de US $ 6,1 mil millones, que, si los EE. UU. 

La segunda cobertura de Irak contra Estados Unidos que no extiende la exención a estas importaciones de Irán a fines de este mes es simplemente seguir importándolas de todos modos. Irak tiene una frontera porosa muy larga con Irán y una historia aún más larga de usarlo, e instalaciones compartidas, para eludir las sanciones por petróleo y gas, y no hay razón para suponer que esto cesará repentinamente.Relacionado: Las ventas de SUV están aumentando a medida que la crisis climática aumenta

Entonces, naturalmente, surge la pregunta de por qué Irán estaría de acuerdo en continuar suministrando a Iraq gas y otros productos básicos si no puede extraer dinero de la cuenta de depósito en garantía de Iraq. La respuesta es doble: primero, Irán está trabajando en una serie de áreas esencialmente en una metodología de negocios basada en el trueque, según la fuente de Irán. “Ofrece recursos de petróleo y gas a China y Rusia y otros que, a su vez, ofrecen a Irán los artículos que necesita, como artículos de tecnología, productos químicos, bienes del sector agrícola e instalaciones financieras, por ejemplo, por lo que Irak podría pagar a Irán en moneda de un tipo u otro ", dijo.

La segunda opción para Irán, y una idea del comandante asesinado del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC), el mayor general Qassem Soleimani, es que Irak asigna arrendamientos y propiedad a Irán a través de una amplia gama de entidades relacionadas con el IRGC a bienes raíces comerciales y negocios en las áreas dominadas por los chiítas de Iraq. Según la fuente, esta transferencia de propiedad a escala limitada se ha llevado a cabo de forma intermitente durante varios años, especialmente alrededor de Karbala, Najaf y Nasiriyah.

"Se adapta a los iraníes lo suficientemente bien, ya que es una forma de consolidar el control iraní sobre la población chiíta de Irán, y se adapta a Irak y significa que no tiene que desprenderse de ningún dinero, lo que siempre es una tensión para el presupuesto ya tenso, y significa que puede dejar que Irán controle los elementos radicales chiítas en esas regiones y sus alrededores ", agregó.

Finalmente, los Estados Unidos no pueden perder de ninguna manera. Si extiende la exención, mantiene la puerta abierta para que Irán regrese a la mesa para renegociar el acuerdo nuclear del Plan de Acción Integral Conjunto, al tiempo que mantiene a Iraq del lado de los futuros proyectos energéticos de EE. UU. Y evita que se desmorone por completo a Irán-Rusia -Esfera de influencia de China. Si no extiende la exención, una sección no iraquí relativamente grande de Irak mantendrá al gobierno en el estado de cambio que ha estado desde la caída de Hussein, lo que también beneficia a los EE. UU.

Esta estrategia se conocía anteriormente como la 'Doctrina Kissinger' de la política exterior, analizada en profundidad en mi nuevo libro sobre el mercado mundial del petróleo, en la que Estados Unidos intenta mantener el poder en equilibrio en una amplia región a través de estados individuales que luchan entre sí generalmente se basa en la explotación de las diferencias entre facciones y / o tribales y / o religiosas entre grupos.

Por Simon Watkins para Oilichelin

fuente: https://oilprice.com/Energy/Energy-General/Iraq-Is-On-The-Brink-Of-An-Energy-Crisis.html